私人调查服务，又称之为私家侦探，是指独立于国家侦查机关，从事民事或者刑事案件调查的机构和个人。这一行业最早起源于西方，一般认为最早的私人侦探是19世纪上半叶法国的佛朗科斯·尤根·维多克，不过更为人们所知的、更具有代表性的私人侦探与私人侦探公司，则非美国的阿伦·平克顿及他所创立的平克顿侦探公司莫属。

       我国古代也有类似的职业出现，但大都记载于公案小说或野史之中，其可靠性较低，又加之于我国古代并没有警察这一职业，只有捕快捕头之类似的执法机关，私家侦探对于古代刑事案件的帮助少之又少，所以并没有普遍的发展开来。在笔者看来或许古代的镖局能符合现在私人保安的范畴，但对于刑事方面的侦查有无涉及无处可考。(编辑：武汉侦探公司)